Martin Goodman fue uno de tantos americanos preocupados por la agresión de Hitler en Europa, aún cuando el aislacionismo fue la tendencia general en los Estados Unidos hasta el ataque japonés sobre Pearl Harbour el 7 de diciembre de 1941. La preocupación de Goodman se reflejó en sus comics que declararon la guerra un año largo antes que el gobierno norteamericano. El comic-book como medio bien podía ser modesto, pero el mensaje llegó a la juventud americana cuando los violentos héroes de Timely hallaron en la amenaza del fascismo un blanco apropiado para su hostilidad.
Namor se enfrentó a un submarino nazi ya en el número 4 de Marvel Mistery (febrero de 1940), y tanto él como La Antorcha llevaron a cabo su propia cruzada en el primer número de Human Torch Comics (otoño de 1940). Ambos rivales enterrarían incluso el hacha de guerra para luchar conjuntamente contra el Eje en el número 17 de Marvel Mistery (marzo de 1941).
Martin Goodman era judía al igual que muchos de sus empleados y, sin duda, su sentimiento anti nazi venía dado, en parte, como reacción ante la política enloquecida de Hitler. Pero no es menos cierto el hecho de que muchos de los pioneros de Marvel eran jóvenes que habían crecido en barrios difíciles, y sabían reconocer a un tirano, nada más verlo.
Las mismas condiciones que engendraron al fascismo provocaron el nacimiento de una generación que estaba, de buena gana, dispuesta a combatirlo.
 Chip
Goodman, hijo de Martin y editor de revistas en la actualidad, sugiere que su padre también poseía el hondo patriotismo del hombre hecho a sí mismo que ve a la ética americana personificada en su propio éxito. Por todo ello - y porque el conflicto vendía comics- Marvel estaba dispuesta a enfrentarse al mundo.
La guerra supuso un balón de oxígeno para la Compañía. A parte de la nueva serie Human Toch, trimestral durante 1940 y la mayor parte de 1941, Timely publicaba poco más que un número mensual de Marvel Mistery. Había llegado la hora de que Simon y Kirby presentasen a un personaje de éxito. Y lo hicieron, entre bombas que explotaban y banderas que ondeaban patrioticamente. El boceto que Simon envió a Goodman todavía existe. En una nota a pie de página puede leerse: "Martin, aquí tienes al personaje. Creo que debería tener un compañero o se pasará el rato hablando solo. Estoy elaborando el guión. Envía un calendario de trabajo. Saludos, Joe". El "personaje" era el Capitán América.
EL Capitán América fue el héroe que encumbró a Timely entre las primeras editoriales de comics. La coyuntura era propicia para acoger a un idealizado luchador por la libertad que poseía, en palabras de Jack Kirby, "caracter para ganar y triunfar sobre el mal. Una formula simple pero efectiva y poderosa". " En principio", comenta Simon, "buscábamos un villano, y Hitler fue ese villano." Esta idea quedó sufiecientemente manifiesta en la portada del número 1 del Capitán América que mostraba al nuevo héroe vestido de rojo, blanco y azul, golpeando a Adolf Hitler en la cara. La fecha: marzo de 1941, nueve meses antes de Pearl Harbour.
El atractivo del Capitán América constituía una novedad; no había nacido con grandes poderes, sino que los había recibido como un regalo. El campeón de la libertad empezó su trayectoria como Steve Rogers, un joven rechazado por el ejército a causa de su débil complexión física, y posteriormente redimido por una dosis de un "extraño líquido hirviente" que le transformó en un joven y robusto especimen de héroe. El gobierno lo destinó a formar parte del ejército disfrazado de soldado raso, lo que contribuyó a garantizar la popularidad del "Capi", ya que los nuevos soldados eran aficionados a los comics y esperaban ser héroes disfrazados. El "Capi" era un héroe muy especial, destinado a atraer a los lectores durante muchos, muchos años.
Extracto del libro "Cinco fabulosas décadas de comics Marvel", editado por Planeta.
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